“殿下说笑了。”虽是心下惊疑，吕本仍不敢表露丝毫声色，亦不敢再多说这些关于子女的话题。“殿下登门而来，不知可有要事？”</br> “是有要事。”朱肃却没准备让他就这么轻轻巧巧的跳过话题。“闻说吕大人有一女，娴雅端庄，不知可有婚配？”</br> “这……倒是未，未曾……”吕本被骤然这么一问，已经是慌了，心中警铃不断大作，却是摸不透朱肃的来意。闻说这位五殿下并不喜好女色，今日却为何冒昧登门？莫非是大婚之后，食髓知味？</br> 还是……还是他果真知道了什么？</br> 看到吕本的神情有了一瞬间的慌乱，朱肃的眼神闪过一抹冷意，旋即哈哈笑道：“吕大人万莫误会，本王已然娶妻，并无意冒犯令爱。”</br> 吕本似乎更加惊疑不定，朱肃则接着道：“不过本王却还有一桩心事。本王虽是娶妻了，但本王的兄长燕王朱棣，虽年长于本王，却始终不愿娶妻，也不知是何缘故……”他非常果断的决定把远在北边的朱老四拉出来试探。</br> “早便听京中传闻，言燕王殿下欲效霍去病之志，不为大明拓土万里誓不成家。如此少年志气实在叫我辈老朽心向往之……”吕本嘴上应和着，心底却仍在盘算朱肃来意。</br> “效什么霍去病之志，我朱家昔日只余父皇一根独苗，身为朱家子孙，自当该开枝散叶。不娶妻这是个什么事？”朱肃大大咧咧的在堂上寻了个椅子坐了下来，吕本自是不敢坐下，只能站在一旁。</br> “如今本王这个当弟弟的都已娶了亲了，本王这個四哥身边却还没个体己的。为了这事，父皇和母后平日里是操碎了心，奈何我这四哥实在太犟，纵是他们二老，也拿他没有办法。”朱肃似是倒起了苦水。</br> “二老劝不动他，却要我这个当弟弟的为他留心，帮他相看。故而本王闻说吕大人家有淑女，这才冒昧前来，不知吕大人……可有心思？”朱肃道。</br> 竟是想为燕王说亲？吕本愣了一愣。平心而论，燕王如今在诸王之中，也是数一数二的存在，不止曾经立过大功，而且已经被陛下加了九锡，日后大明若再有开疆拓土，燕王出镇域外，建国一方几乎已是板上钉钉的事。</br> 实际上因为燕王妃尚无人选，平日里去往宫中对陛下、皇后旁敲侧击，想要嫁女的朝中朱紫亦是数不胜数。</br> 但燕王久在北疆，在官场朝中都并无势力，更别提日后还有可能出镇域外……那些可都是蛮荒之地，怎比得应天都中这般的富贵繁华？</br> 更别提区区一域外王国之王妃，又岂能比得上天朝上国之皇后？</br> “殿下厚爱，臣先行谢过。只是小女蒲柳之姿，实在难为燕王良配。况且我朝诸王多与勋贵家中联姻，而臣不过是一文官……”吕本推拒道。</br> “哎！吕大人何必谦逊？令爱之美名，京中可谓是人尽皆知。正是因为四哥不愿听从父皇之意与勋贵联姻，本王才来打听这文臣家的女子。说不定四哥就想要世代书香人家的呢？……吕大人莫不是看不上我四哥？”</br> 吕本只觉嘴里一阵苦涩。他刻意教人传扬爱女贤淑之美名，是为了在日后遴选太子侧妃时，能够有那么一分保障。再加上昔日自家女儿已经在天家夫妇那里留下了印象，只要太子一开始选侧妃，他便有把握教女儿一定中选。</br> 谁知竟先把燕王殿下给招引了来。</br> “……臣怎敢那般想，实在是，实在是……”他寻找着理由推拒，本想说这事断无身为兄弟的殿下前来说明的道理，该由身为父母的殿下和娘娘相看才是，可又担心陛下直接一纸赐婚，那可就直接避无可避。思来想去，这才想出一个蹩脚的理由：“……小女先前曾参加太子侧妃遴选，险被选中。太子殿下乃燕王之兄，小女若嫁予燕王，于礼不合。”</br> “哦？”朱肃的眼神顿时一凝，心中已经了然了不少。“这么说来，吕家小姐是只想嫁给我大哥了？”</br> “……并非如此，只是燕王与太子殿下乃是兄弟……”吕本硬着头皮抗辩。</br> “吕大人不必谋算了。”朱肃呵呵一笑，凑近了吕本：“纵然你将雄英害死，也断无机会送你那女儿入宫做侧妃。”</br> “因为太子妃如今，已经又有了身孕。”</br> “什么！太子妃居然……”吕本大惊，心神为之失守。一瞬间之后才回过了神，反应过来自己现在按常理应该如何。</br> 他做出一副受人污蔑的惊骇模样，颤颤巍巍的退了几步：“殿下怎能随口污蔑于臣？臣对大明忠心耿耿，又如何会暗害太孙……”</br> “不必装了，吕本，坦白和你说吧，本王对你早存疑心。”朱肃已经没心思陪吕本继续做戏了。他此来并非是想寻什么真凭实据，而是想要确认自己心中猜想。</br> 他不断冲击吕本心神，就是想试探他心中是否有鬼而已。寻常官员听到能和亲王联姻，即便没有欣喜若狂，也该先犹豫一二，毕竟朱棣可是手握北疆实权的亲王，这般好的亲事，何处能寻得到？</br> 吕本却一而再的坚决推拒，若不是心怀奢想，又能是为何？况且常人听见有人污蔑其欲谋害太孙，第一反应定然是抗辩。吕本却是下意识先惊讶于太子妃常氏再次有孕的消息……若说其心中没鬼，谁能相信？</br> 即便这一次当真不是他做的，也足以说明他有此奢想。若将其继续留在朝中，日后必有大患。</br> 朱肃不是什么明镜高悬的青天大老爷，这个时代也没有后世那般高超的办案手段，若非要有真凭实据才能办案，不知道得有多少穷凶极恶之徒逍遥法外……其实光凭着那封送到常府侍妾的书信，就足够老朱诛连吕本八百回了。</br> 能来吕府一趟先试探吕本一番……已经是因为朱肃不愿意诛连太过了。</br> 政争，从来不需要凭据。朝中的不安定因素，必须坚决拔除。</br> “对了，不选你女儿为太子侧妃，其实也是本王向父皇母后进言的缘故。”朱肃又突然对吕本说了一句，眼见吕本惊讶的眼神中又多了几分仇恨，朱肃更加肯定他就是谋害朱雄英的真凶。</br> “殿下，殿下缘何污蔑……”再度回过神来的吕本做出既惊且怒的模样，“空口无凭……”</br> “马上就有凭据了。”朱肃朝旁瞥了一眼，侍立在旁的亲卫会意，朝外头招呼了一身，只是瞬间，一位身穿飞鱼服、腰胯绣春刀的冷面大汉带着一票人马就闯了进来，吕本见了此人，浑身顿时一软，被吓得直接坐倒在椅子上。</br> “锦衣卫指挥使……蒋瓛……”</br> 吕家完了。吕本这时候才真切的感觉到恐惧。
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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