菲利普和菲鲁特回到馆驿，将最后一些预定带回欧洲的茶叶和丝绸卖了，又寻相熟的欧洲商人借了许多外债，这才凑齐了进贡大明的物资，获得了成为大明藩属国的资格，允许面见皇帝。</br> 老朱在朝会上朝见了他们，嘱咐鸿胪寺对其好生招待，菲利普顺势提出了随同大明舰队前往凤鸣洲的请求，老朱当即同意，一切顺理成章。</br> 这让两人欣喜若狂，不断磕头叩谢，老朱忍着笑挥退了他们。其实照朱肃本意，本是想再让人扮做佛郎机使团和他们别一别苗头，好再榨他们一次油水的。甚至，朱肃连那些假扮佛郎机使团的色目人都找好了，大明承接元庭统治，境内本就有着不少色目人，这些人从父祖辈就开始久居华夏，日常其实早与华夏人无异。只是面容仍有着欧洲人的风格，扮做欧洲使团绰绰有余。</br> 是刘伯温觉得过犹不及，劝阻了有些玩上头的朱肃。毕竟这佛郎机国与不列颠交战已久，双方甚是了解，指不定就看出了什么端倪，实不必再这般节外生枝。</br> 而且那佛郎机国，实际上与东方并无太多交流。这时候大明所认为的佛郎机，更多指代的其实是后世的西班牙，而非法兰西……再弄出这么个使团与这些不列颠人相争，万一这些不列颠人想到了这个破绽，心中对先前的设计也起了怀疑那就未免不美了。</br> 饶是如此，其实此时的不列颠使团也已经到了山穷水尽。除了两艘船只尚且未卖之外，能卖钱的东西几乎都已经被他们卖了个底儿掉。就连两位贵族大人穿在身上的那间西式礼服，都为了筹集出海储备物资，而典当给了应天城内的当铺。</br> 这还是当铺的老掌柜看这衣服的样式稀罕，这才勉强让他们当了三四贯钱……否则，这一身由宫廷裁缝精心缝制，在西方价值千两白银的礼服，丢入垃圾堆里都没人想要。</br> “铁铉已经将海图绘制留档放入大本堂书库，由宋师亲自掌管。龙江船厂也已经改制了宝船，现如今，宝船载货量更大，吃水更深……”皇宫之中，朱肃与老朱、朱标坐在御花园的凉亭中，由朱肃禀奏下一次出海的准备情况。</br> “且船队这次带上了充足的火器、药物，拟向凤鸣洲更深处探寻。务要在一年以内，将神种带回大明。”</br> “嗯。”老朱点点头，“也告诉张赫、铁铉，咱虽急着要神种，但凤鸣洲将士们的安危也要摆在前头。”</br> “咱是将凤鸣洲当做万事之地经营的，可不是准备直接取了神种了事。迁过去的匠户、罪民，要在那儿扎根，就要在凤鸣洲也行善政、布教化。”</br> “这一回，咱可是给他们坑了不少的文人过去用来教化蛮夷、治理百姓，别辜负了咱这一片心意。这些人之中有不少居心叵测的，到了凤鸣洲，或许就有人像昔日徐福一样动了不该有的心思。回头让他们带着咱的密信给毛骧，务必要将那些家伙都看的紧些。”</br> “父皇，所谓秀才造反，三年不成。儿臣倒是觉得，那些個文官到了凤鸣洲，怕是已生不起什么作乱之心。”朱标道。“倒是朝中的那些文官……因为此番又罢黜发配了许多官员，朝中颇有些人心惶惶。还是该想想应如何稳定朝局才是。”</br> 朱标这话中的“又”字，说的其实颇有几分无奈。老朱的眼里实在是太揉不得沙子了，从胡惟庸案、空印案开始，这已经是第四次大规模的罢黜和流放朝官。虽然没有如前几次那般残忍的剥皮萱草，但将朝中与商人有涉、为商人开腔的官员们尽数缉拿，这样的举动放在其他任何一朝，都足以引出巨大的波澜。</br> 也就是在洪武朝，官员们竟有几分习惯……</br> 但饶是如此，如今朝廷里依旧免不了人人自危。其实这一次缉拿的官员，并非全部都是收受商人重贿的贪官，有先前几大案的前车之鉴，官员们贪污之前也要先掂量掂量有没有足够的胆量。更多的，其实是受了家中族老嘱托，或是报偿昔日恩人……毕竟当官的家中总难免有经商背景，而且皇帝本来就倾向海事，出面说两句话，倒也不全是为了以权谋私。</br> “哼，一群尸位素餐之辈，若不是心中虚了，又有什么好人心惶惶的？”老朱听完便拉下脸来。因为早年经历的关系，其实老朱并不是很看得上这些道貌岸然的文官，这一点和颇倚重文官的朱标有着极为显著的区别。“收受商人分红投献，家中经商豪富，就别来做我大明的官儿！”</br> “老五，咱准备明令自此家中三代有经商之人者，或平日与商人交厚有涉着，严禁科举入仕，你觉得如何？”</br> “父皇？这……万万不可。”朱标面色一变。“此事极难落实，便是要落实，靡费也必然甚重，儿臣以为不可。”</br> “不过是要个名头罢了。”老朱将手一摆，说道。“咱也知道，这事儿不好细查，只是要有这么一桩令，好教他们没法明目张胆的借着朝廷给他们的权力经商，给他们添一份敬畏和忌惮。”</br> “这……”朱标沉吟了一会，“如此一来，倒是可行。只是此令一下，恐朝中动荡更甚。”</br> “咱知道，所以咱才问老五的意见。”老朱道。</br> 朱肃沉吟稍许，试探着道：“或许，可以给朝官加俸？”</br> “爹，恕我直言，咱们大明给官员们的俸禄，也着实太低了一些。只够他们平日里一家四五口吃穿坐卧，若是再赡养老人，亦或是添丁进口，那便不够使了。”</br> “须知，要求所有官员都一心为公，必然是不现实的。大部分底层官员混了个职司，其实也就是图吃上朝廷的这口铁饭碗，能光宗耀祖又不至于饿死街头罢了。”</br> “钱不够谋生，那自然就得去寻门路求投献，乃至于贩权谋私，屡见不鲜……我认为，咱们要抓贪腐，抓官商勾结，可也得先把官员根子上的生存问题先解决了。否则大部分官员们连饭都吃不饱，不得不贪，小贪变大贪，一人贪变人人贪……到时贪腐成风，蔚为风尚，那时才是我大明真正的心腹大患。”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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