当夜，马黑麻拔营退避三里，躲避朱肃不断靠近的壕沟攻势。不敢直撄朱肃兵锋，并且谴快马向祖父帖木儿、四叔沙哈鲁求援，言大明主力其实是在这里，要他们速速来对付这位难缠至极的周王朱肃。</br> 至于为什么不撤的远一些？废话，他们的身后就是费聚死守的渴石城，退到渴石城下，不就要白白受到城中的箭雨和砲击？</br> 这也是马黑麻如此焦急的原因之一，他如今是前有朱肃，后有渴石，被夹在了这两边的夹缝之中危在旦夕。说来也好笑，本来他们帖木儿帝国才是将敌人围住准备围点打援的一方。</br> 现在围又围不住，至于打援……那个周王挖出来的壕沟，倒似比渴石城的城墙还更难打些。</br> 反倒是他这个围城方，反过来被人家给包围了。</br> ……</br> 南线战场，局面则是相反。</br> 朱棣所部，处在被沙哈鲁、帖木儿所部东西包围的局面。虽然北面还有占据着渴石城的费聚策应，但是局势亦不容乐观。</br> 原米兰沙的驻地外围，喊杀之声已是震天，无数明军正在与沙哈鲁所部的大军剿杀在一起。仗着人多，帖木儿大军的攻势一日不停，若不是渴石城中的费聚和张定边组织了几次突围策应朱棣所部，只怕这一部明军连一刻的休息时间也无。</br> 但饶是如此，他们如今的局势，依然还是不容乐观。按原计划，占据了米兰沙设营的高地之后，他们本该借助营地的地势和各种栅栏拒马，来稳固这一个阵地。然而因为先前的一把火以及沙哈鲁所部支援的神速，明军没有足够的时间设置、修缮防御设施，甚至没能将所有的防御位置全部占据。</br> 这也就导致了，如今的这里，陷入了极为惨烈的拉锯战。</br> “顶上去！蒙古的勇士们！顶上去！”马哈木扯着尖锐的嗓子高声嘶吼着，在他的身边，无数瓦剌部的蒙古勇士前仆后继，用手中的单刀守御着眼前的阵线。感受到双手的颤抖和精神的疲惫，马哈木只觉得一阵阵的悲哀。自己付出那样大的代价，只想要能够爬到高处、做人上人。但这個企盼，似乎就要在今日成为奢望了。</br> 他不是没想过再带人投降帖木儿，但是一来，他熟知帖木儿帝国的做派：帖木儿虽然已经突厥化，且又信奉天方教，但他的那些做法在骨子里，其实还是蒙古人。他的部队之所以悍勇，其根本原因，还是因为帖木儿并不制止他麾下的士兵们烧杀抢掠。</br> 现在的局面在帖木儿一方看来已经明朗，故而帖木儿已经下达命令，只要能击败这一部明军，所有人都不必封刀，允许大肆屠戮劫掠自己的战利品……这样的情况下即使投降，八成也会直接被这些帖木儿帝国的人吃干抹净，马哈木眼高于顶，如何肯将自己送入虎口？</br> 二来……他为了取信于大明，已经付出了如此大的代价，甚至连子孙根都……眼看他的功劳就足够封个伯位了，怎么会愿意抛弃朱棣，抛弃这些日子里在大明军功簿上积累下的汗马功劳？</br> “头人，顶不住了，蒙古勇士应该骑在马上射杀敌人，实在是不会打这样在马下和敌人硬碰硬的呆仗……长生天啊，难道您已经不再眷顾我们了吗……”有蒙古将领哀嚎。</br> 马哈木一把扼住他的脖子，恶狠狠的将他提到面前来。“现在那些背弃长生天的贼人已经将我们围在了山上，我们怎么在马上用弓箭射杀敌人？只知道抱怨的不会是勇士，要是还有力气，你赶紧去后面把战马赶来，用惊马冲散他们，堵住缺口……”</br> 听到马哈木准备用马守营，那蒙古人大惊：“头人，马儿是我们蒙古人的依仗，怎么能用马……”</br> 这一瞬间马哈木无比嫌恶这个死脑筋的同胞，心道为什么蒙古人就不能像明人那样灵巧聪慧。“只要胜了，战马自然还能从对方手里去抢！可要是败了，我们就都要死了，再要战马什么用？”</br> “快去！要是这里失守了，我第一个杀了你！”</br> 得了解释的那个蒙古人恍然大悟，跌跌撞撞的跑去马厩寻马，马哈木咬了咬牙，见前方局势不妙，正想再拼命一回，耳边却忽然听到了蒙古兵士们的欢呼。</br> “燕王！是燕王殿下！”</br> “无敌的燕王殿下来援助我们了！”</br> 马哈木惊喜回身，只见斜刺里一杆“燕”字大旗突出，数百身穿铠甲的燕军神机营将士们簇拥着那杆大旗横冲直撞。这些神机营的将士们如同虎入羊群，手中的火器先收割一波帖木儿帝国士卒的生命，而后马速不减，又是一个冲锋，帖木儿帝国诸将领的旌旗如避死神一般纷纷退避。</br> “策应殿下！”马哈木当机立断。</br> 蒙古人喊杀声大振，配合着被放下山的惊马，终于将帖木儿帝国的攻势成功反推了回去。无暇修筑工事，马哈木便让人用马尸堵住了缺口。马尸厚重，交叠之下，顿时将已经被拆开的口隘再度堵了个严严实实。</br> “拜见燕王殿下。”马哈木学着汉人的礼节，单膝向朱棣下跪。</br> “不必了。马哈木，你做的很好。”</br> 一身铠甲、恍如神明的朱棣从燕字大旗身后越众而出。若说朱肃的作战风格多是坐镇于后方指挥，那他这位同为宗室之中被认为最能领兵的殿下，就是以勇猛和果敢而著称于世。这几日能够守下大营，可说靠的全是朱棣和其麾下亲军神机营的武勇。只要哪一处有溃败之危，朱棣的燕字大旗必定亲至，以无双勇悍，将敌人屡屡驱逐。</br> 不知多少次，这一支被视为破绽而承受强攻的蒙古降军，因了朱棣的及时支援而转危为安。朱棣的“燕”字大旗，已经如同不败的神话般矗立在这些崇拜英雄的蒙古人心里。只要燕字大旗仍在，他们就相信自己不会败。</br> 再度安抚好疲惫的马哈木，朱棣再次带着亲军回返中央大营驻守。只有这时身边皆是亲信，他的脸上才带上了几分疲惫：他也是人，虽然意志已经在经年的征战和西征的理想下被淬炼的如同钢铁，但身体终究是肉体凡胎。近乎是不眠不休的布防、驰援、寻找战机，早已经让他的身体不堪重负。</br> “殿下。”他的身边，张玉颇带几分心疼的拨马上前，助朱棣牵住了马缰。“实在不行的话，突围吧。”</br> “五殿下的援兵迟迟未至，只怕已是凶多吉少……我大明国力丰沛，了不起休养生息几年，几年后卷土重来，自可再与这帖木儿一争雌雄。何必……”</br> “一旦有败，军心一丧，再想出兵西域谈何容易？只怕日后，我们都要被帖木儿帝国压着打了。”朱棣摇摇头，血丝盈然的眼中却是满布坚定。“五弟未至，一定是有其他谋算。他是相信我等能拖住帖木儿大军，所以才没有来援。”</br> “五弟信我，便如本王之信五弟。我又安能只顾只身突围，将他弃在这中亚蛮荒之地？”</br> “可是……五殿下麾下的只是弱旅残军！”张玉仍旧不解。“巧妇难为无米之炊，只凭那些兵士，五殿下又能做得了什么？”</br> “本王亦是不知。”朱棣摇摇头。“但是，本王信他，姚和尚也信他……你该也知道，他不是一般人。”</br> 张玉一滞，还想说些什么，可想起昔日那位五殿下在北疆破袭纳哈出时所创下的奇迹，心中又不免怀着几分期待起来。</br> 数百人沉默着往中军走，路上，风声潇潇，不自觉的为他们的身影带上了几缕悲壮。张玉有些释然了，心想，殿下不慕荣华，不惜此身，如今既有了决断，想来纵然是马革裹尸，殿下也是毫无怨悔的。</br> 自己不过一介降将，得蒙殿下知遇之恩……了不起便是随殿下同去，以求在九泉之下再为殿下部将，为殿下再聚旌旗斩杀阎罗便了。</br> 张玉方存了死战之心，却不料将到中军时，正撞见一个头插红羚的传令兵奔驰而来。</br> 那传令兵见了燕字大旗，立时便加速跑了过来，还未到朱棣面前就急急滚鞍下马，语气中是压抑不住的欣喜之意：</br> “殿下，得到敌军中密探的线报！”</br> “帖木儿撤围了！”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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