穆帝站起身，冷厉的眸子扫视殿上一圈：“容苍，齐锦，谢麟，户部两位侍郎，窦鸿安，随朕到勤政殿议事，其他人退朝。”</br> 杨德喜高声唱喝：“退朝——”</br> 穆帝甩袖离去：“杨德喜，传九门禁军统领进宫议事！”</br> “奴才遵旨。”</br> “还有安郡王和康郡王两人，既然都有了封号，也该为朕分忧解劳，把他们都叫过来！”</br> “是，奴才这就去传旨。”杨德喜脚步微顿，转头喊来身后跟着的几个小太监，把旨意给一一他们吩咐下去，“你，即刻带两人去传九门禁军统领，你，去传两位郡王殿下，不得耽误，快去。”</br> “是。”</br> 抵达勤政殿，穆帝怒气依然压不下去，挥手就把御案上堆积如山的奏折扫落到地上去：“一群奸佞！贪官污吏！这就是朕治下的官员，整整三年，年年上折子闹水灾，朕为百姓忧虑，生怕拨下去的银子解不了燃眉之急！他们倒好，从头到尾欺骗朕！朕就是个傻子！”</br> 容苍和齐锦几人远远站着，等皇帝发泄过那阵怒火才上前。</br> 他们不是朝中那群老狐狸，不擅长动辄跪地请罪，高喊着自己罪该万死什么的，也不擅长拍马屁，所以只能安静地等待。</br> 吏部尚书和户部两位侍郎倒是擅长，但眼见着战王殿下不吭声，齐世子不吭声，谢小国舅也不吭声，他们自然缩在三人身后当着鹌鹑，沉默保平安。</br> 穆帝狠狠发泄了一通，才终于缓下怒火，在铺着明黄绸垫的龙椅上坐了下来，眉心微蹙，不动声色地捂着心口。</br> 内侍们战战兢兢跪地收拾好奏折，整齐放回御案上。</br> “朕今日才知道，宸王和丞相一党的势力已经到了如此地步。”穆帝声音沉冷，带着几分震怒的嘶哑，“他们能瞒天过海，欺君长达三年之久，其中参与的官员不知多少，朕想想都觉得可怕！”</br> “皇上。”谢小国舅走近几步，躬身禀报，“臣接手户部之后，每日抽空核对国库白银进出数额明细，今年到现在为止，大的开销还不多，除了军营固定支持，其他的都是后宫嫔妃月例和用度，以及工部拨款给两位郡王修缮了府邸……但去年和前年的账本，臣粗略核对了一下，发现不少账目对不上。”</br> 穆帝眯眼：“账目有问题？”</br> “是。”谢小国舅点头，“因臣接手时间尚短，暂时还没仔细核查具体问题所在，但有件事臣不得不禀。”</br> “说。”</br> “上一任户部尚书告老还乡之后，在归家途中病故。”谢小国舅低头，身姿修长，语调从容，“臣以为这其中定有蹊跷。”</br> “章尚书死了？”穆帝一怔。</br> “是。”谢小国舅点头，“臣察觉户部账目有问题，刚接手之后就找人询问了章尚书在位期间的一些作风问题，并利用刑部职务之便，顺手派人去查了章尚书告老还乡前后的一些事情，才无意间得知他已在回乡途中病故。”</br> 穆帝表情一沉：“你觉得他的死有蹊跷？”</br> 谢小国舅淡道：“臣怀疑有蹊跷，但内情如何不能靠臣猜测，需要调查之后才能下结论。”</br> 穆帝抬眸看向被他叫来的两位户部侍郎。</br> 对上皇帝的目光，右侍郎颤颤巍巍跪下：“皇，皇上，臣什么都不知道……”</br> 左侍郎是楚元忠被降级之后刚上任的新人，年方三十，不管前任尚书有什么错，也扯不到他身上，此时看起来还算镇定。</br> 不过事有轻重缓急。</br> 穆帝暂时显然还没有追究他的打算，只淡淡说道：“户部账目你先慢慢核查，什么时候查到了不对，什么时候禀报朕就行，眼下最要紧的还是先查清楚朔州灾情一案。”</br> “是。”</br> “从刑部挑几个不怕事的年轻官员，跟你们一起去朔州。”穆帝端起茶盏，声音沉沉，“朕会给你们安排多一点的护卫，以保证你们此行的安全。”</br> “舅舅，我从南境回来时，带了百名精锐扈从。”齐锦开口，“舅舅再安排一些明面上听命行事的就行。”</br> 穆帝沉默片刻：“朔州城没什么可担心的，但顾家势力太大，不得不防，你们到了朔州，就等于是入了顾家的势力范围，朕无法避免要担心你们的安危。”</br> 这就是天高皇帝远的好处。</br> 顾家家大业大，这么多年势力在周边早就根深蒂固，远离朝廷，他们就是地方土皇帝。</br> 就是朝廷命官去了，只要威胁到他们的利益，也随时可能小命不保。</br> “父皇若是相信儿臣，调查朔州之事便全权交由儿臣去办。”容苍平静地开口，“儿臣担保齐锦和谢麟安可以然无恙地去，还能安然无恙地把真相带回来。”</br> 齐锦笑道：“战王殿下是武将，虽不如那些老狐狸诡计多端，但兵者诡也，就算用战场上的谋略，顾家也绝对不是战王殿下的对手，舅舅放心。”</br> 穆帝心念微动，目光落在容苍脸上：“既然如此，朔州一事朕全权交给你负责，并给你先斩后奏之权。若有官员从中作梗，该杀就杀，该抓就抓，绝不许姑息一人！”</br> 容苍低眉：“儿臣领旨。”</br> “皇上。”杨德喜匆匆进来，恭敬禀报，“安郡王和康郡王两位殿下来了。”</br> 穆帝道：“让他们进来。”</br> 两位皇子衣冠整齐，低眉垂眼走进勤政殿，跪地行礼：“儿臣参见父皇。”</br> “容离，容阳。”穆帝啜了口茶，把茶盏放在手边几案上，“你二人身为皇子，往日备受冷落，是朕的不是，但如今既然封了郡王，该领差事还是要领差事。”</br> “请父皇吩咐。”</br> “听容苍吩咐吧。”穆帝挥了挥手，“以后议事去战王府就行，不必来回报朕了。”</br> “是。”</br> 窦鸿安沉默地转头看向安郡王，想到他在御花园中选了自己的女儿做正妻，而此时皇上又把他们给战王差遣，心头忍不住怀疑，七皇子对惠然到底是一见钟情的巧合，还是别有深意的选择？</br> 安郡王和康郡王无权无势这么多年，一朝有了差事，只怕会跟刚入朝堂的新贵学子一样，或是满腔抱负，或是良禽择主。</br> 皇上让他们听战王差遣，是打算让这两位皇子以后帮衬战王，顺势把他这个吏部尚书也拉到了战王的阵营？
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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