皇后眼眶微微发热，克制着内心的情绪波动，接过茶水，敛眸轻抿一口。</br> “做皇后这么多年，这是本宫喝过的最好喝的茶。”她声音微颤，喜极而立，“本宫今天这个寿诞过的，终生难忘。”</br> 说完，她把茶盏放到一旁，转头看向皇上：“多谢皇上今日赐予臣妾的一切，臣妾此生不忘。”</br> 饶是穆帝为帝这么多年，早就习惯了杀伐无情，此时也忍不住有些伤感，连忙摆手：“朕对你亏欠很多，别说这些见外的。”</br> “是。”皇后笑了笑，这才转头看向楚云绯。</br> 楚云绯从宫女的托盘上端过茶盏，双手递给皇后：“请母后喝茶。”</br> 皇后深深吸了一口气，接过茶喝了一口：“好喝。”</br> 楚云绯抿唇浅笑，转头跟容苍对视着。</br> 容苍默默握着她的手。</br> “行了，都起来吧。”皇后轻轻叹了口气，“你们都坐吧，其他人也都回座，吃好喝好。”</br> 几位公主都被这一幕感动得眼眶发热。</br> 所有人都平静下来之后，穆帝下旨歌舞继续，训练有素的舞姬们很快上场，以欢快的舞蹈活跃了气氛，冲散了殿上的惆怅和伤感气氛。</br> 几轮歌舞之后，才真正到了献贺礼的环节。</br> 几位公主贵女依次上场，献上自己精心准备的寿礼，有百鸟朝凰的绣品，有万寿无疆的屏风，有寿比南山不老松的画作，还有珍宝阁里价值不菲的精品头面。</br> 皇后看见公主们精心准备的寿礼，连连点头：“喜欢，只要是你们真心实意准备的，本宫都喜欢。”</br> “不知九弟给母后准备了什么？”宸王今儿心情不痛快，按理说保持安静才是聪明人的做法，可他就是看不得容苍如此风光，如此顺风顺水，目光冷冽看向容苍，“这茶也敬了，寿礼不会没准备吧？”</br> 穆帝脸色不虞，沉黑的眸子注视着宸王，眼神犹如刀锋横扫，透着毫不掩饰的憎恶。</br> 果然是个心胸狭窄的东西。</br> 自己没本事，还见不得他的弟弟好。</br> 容苍语气淡漠：“不知六皇兄给母后准备了什么？”</br> “宸王给本宫送了一柄玉如意。”皇后嘴角微扬，笑看着容苍，“本宫今日果然如意。”</br> 这句话虽然夸的是宸王送的礼物贴心，可真正满意的却是过继容苍为子这件事，如意如意，这不就称心如意了吗？</br> 可想而知，宸王脸色有多难看。</br> “父皇，母后。”容苍起身走到案前，躬身为礼，“儿臣此番去朔州查案，确实没来得及准备精致的寿礼，但儿臣跟顾家达成了协议，他们愿意拨出五百万两白银用以养兵。这笔银子儿臣虽不能自己全权做主，但想挪出十万两送给母后做寿礼，还望父皇恩准。”</br> 话音落地，大殿上瞬间一片死寂。</br> 所有人的目光都落在容苍脸上，心里不约而同地想着，战王这是示威吧？</br> 不，应该是赤裸裸地嘲讽，把宸王的脸面直接踩到了地上。</br> 毕竟众所周知，顾家一直是宸王的后盾，此番不知怎么被战王弄了五百万两银子……心里只怕得呕死。</br> 宸王表情果然僵住，缓缓转头看向容苍，眼神震惊而充满着不可思议。</br> “五百万两？”穆帝像是惊住了似的，“容苍，是你说错了，还是朕听错了？”</br> “父皇没听错。”容苍点头，“细情儿臣稍后与父皇详谈，顾家愿意献出五百万两白银是个事实。另外，儿臣还有个请求。”</br> 穆帝振奋：“说。”</br> “北疆天寒地冻，将士们长期驻扎边关，一来气候恶劣，环境辛苦；二来他们常年背井离乡，难免思念家乡；三来军需消耗甚大，四来漠北野心勃勃，几次败仗也无法彻底消灭——”</br> 穆帝摆手：“长话短说，直说你想干什么就行。”</br> “儿臣想借着顾家的帮助，彻底消灭漠北。”容苍语气疏冷，言语间透着肃杀之气，“儿臣想让漠北成为楚国疆土，让漠北皇族从那片土地上消失，让漠北子民成为楚国子民，让北境从此再也没有战争。”</br> 穆帝似是意外，又有些动容，不发一语地看着他，良久没说话。</br> 容苍道：“这是儿臣送给父皇和母后最有诚意的贺礼。”</br> 大殿上鸦雀无声。</br> 自从“五百万两”出口的那一刹，宸王就彻底失了声音，只是死死地盯着容苍，眼神如毒蛇一般阴鸷可怕。</br> 容苍去了朔州，见了顾家人。</br> 他已经知道灾情是谎报的，他和顾家人并未反目成仇，反而达成一致，先解决裕王和护国公府，然后他讹了顾家五百万两白银。</br> 好一个容苍，好一个战王。</br> “容苍。”穆帝缓缓开门，眼底有属于帝王的野心浮现，“你有把握吗？”</br> 容苍点头：“两年应该足够。”</br> 宸王心头笼罩着一层阴影，强迫自己压下心头怒火，质疑般开口问道：“如果两年真能能灭漠北，为何之前的战争中，九弟没有直接灭了他们？”</br> “能问出这个问题，只能说宸王从未上过战场。”齐锦懒洋洋开口，“漠北习惯了恶劣的环境，更习惯烧杀掳掠的野蛮行为，他们皇族重武轻文，训练出来的铁骑非一般国家将士可敌。战王能在如此骁勇野蛮的铁骑面前接连打胜仗，足以证据战王本领。”</br> 宸王抿唇：“是吗？”</br> “至于说为何如今才敢有信心，当然是因为这十年来，漠北皇族和权贵之中，所有能征善战的将军都被战王杀得差不多了。”齐锦冷冷一笑，“宸王若亲眼见过漠北野蛮人的凶残，就不会问出这么蠢的问题。”</br> 宸王脸色一沉，不悦地看着齐锦：“齐世子亲眼见识过漠北人的凶残？”</br> “见过又如何？”齐锦冷笑，“正因为战王殿下在北境十年，摸清了漠北人的性情和作战方式，一年年削弱他们的战斗力，而今才有歼灭漠北的信心，而这些全部建立在了解的前提之上。”</br> 宸王抿着唇，不发一语地盯着齐锦，眼神阴冷愤恨。</br> “既然如此，就这么定了吧。”穆帝大手一挥，“五百万两白银，其中十万两当做皇后私银，是容苍孝敬给母亲的钱。容苍，这些银子是你所得，你的将士需要多少？”</br> 容苍道：“儿臣打算充九十万入国库，其他四百万两全部用来置办军需。”</br> 什么？</br> 荣王咋舌：“这……这是不是太多了？”</br> 容苍看向穆帝：“儿臣麾下的兵马，十五万驻扎在北境边关，十五万随儿臣暂留皇城，另外十万安置别处。儿臣想在冬季来临之前，给四十万士兵每人准备一套御寒衣物，骑兵需要更换战马，将士们的兵器也需要定期更换。儿臣还准备督造大量的弓箭，弓箭质量需最佳，这样才能更好地提高战斗力。”</br> 宸王皱眉：“若九弟这样说，打胜仗难道就是靠着银子堆出来的？”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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